循环肿瘤细胞能被化疗杀死吗
所谓循环肿瘤细胞（CTC)就是指恶性肿瘤在发展过程中（原发灶或转移灶）释放进入于外周血中的肿瘤细胞，而且在逃避免疫杀伤后存活的个数稀少的肿瘤细胞，与肿瘤的分期、转移、预后及耐药密切相关。CTC作为一种全新的肿瘤标志物，逐渐并广泛用于肿瘤的辅助分期、预后评估、术后检测复发及疗效评价。循环肿瘤细胞检测主要通过抽取少量外周血，是一种非侵入性的液体活检方法，借助先进的检测工具和试剂盒对外周血中的循环肿瘤细胞进行分析，有助于肿瘤转移患者的诊断、监测术后患者肿瘤的复发与转移、评估抗肿瘤药物的敏感性与患者预后以及选择个体化治疗的策略。
检测到循环肿瘤细胞就代表转移复发或者一定会复发吗？
不是。CTC只有在特定的条件下才会形成转移灶，一般在CTC数量达或者大幅增加，并且患者免疫功能弱，此时肿瘤复发的风险才会增大，明显升高。这就类似于“种子--土壤”的关系，有种子，如果土壤环境不合适，也不会生根发芽的。一般的情况下，如果患者的免疫功能正常的话，少量的癌细胞即使扩散到血液内，也可能会被免疫系统杀灭，不会形成转移灶。
术后辅助化疗的主要作用就是通过全身应用化疗药物，杀灭可能残存的癌细胞，包括循环肿瘤细胞。一般情况下，辅助化疗药物可以杀灭循环肿瘤细胞，但是没有证据表明一定可以完全杀灭。这存在肿瘤细胞对药物是否敏感，是否产生新的免疫逃逸机制或新的耐药基因的改变。因此，如果在术后复查过程中发现有循环肿瘤细胞，可以在治疗过程中复查，动态检测循环肿瘤细胞的变化情况。
目前术后辅助化疗的主要依据还是经典的TNM分期系统，根据术后的病理分期决定是否需要术后辅助化疗。该分期系统是目前国际上应用最广，也是最有实际指导价值的分期系统。尽管如此，该系统也不是完美的，仍有很多需要改进的或补充的地方。
特别是随着肿瘤机制研究的深入，已经在分子水平，基因水平进行诊断和治疗，肿瘤的个体化治疗趋势越来越明显，一把尺子量所有患者的粗放诊疗模式会逐渐过度到个体化和精细化诊治模式。
循环肿瘤细胞的检测，属于液体活检的一种，目前在临床应用会越来越多，但仍有很多问题需要解决。比如检测工具的一致性和可靠性问题，循环肿瘤细胞的数量与预后生存的大样本研究结论，对单纯循环肿瘤细胞阳性患者进行药物治疗的依据都需要进一步研究结论来支持。
但无论如何，值得庆幸的是，科技的发展会不断推动抗肿瘤肿瘤的进步，筛选有效的治疗药物，筛选有效的治疗人群，提高治疗效果，降低治疗副反应。
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